近日，大韩航空（股票代码：003490.KS）正式收到韩国交通部通知，其与韩亚航空的合并方案获得批准。这标志着韩国航空业历史上规模最大的一次整合取得决定性进展，两大航司的合并将重塑韩国乃至东北亚航空市场的竞争格局。
根据韩国交通部发布的公告，该部门经全面评估认为，大韩航空收购韩亚航空的合并方案符合国家航空产业政策，且未对市场竞争秩序构成实质性威胁，因此予以批准。此前，该合并案已先后获得韩国公平交易委员会以及美国、欧盟、英国、中国、日本等主要市场经济体的反垄断审查批准。韩国交通部的最后放行，意味着所有关键监管障碍均已清除。
大韩航空方面表示，将严格按照合并方案推进后续工作，包括完成对韩亚航空的股份收购、整合运营体系及航线网络等。根据规划，两家航空公司将以“大韩航空”品牌统一运营，并逐步整合机队、人员及服务标准。韩亚航空将作为子公司继续运营一段时间，预计在2025年底前完成全面整合。
此次合并的背景可追溯至2020年——在新冠疫情重创全球航空业之际，大韩航空母公司韩进集团提出收购韩亚航空的计划，总交易金额约为1.8万亿韩元（约合人民币98亿元）。彼时，韩亚航空因债务危机被多家银行托管，面临破产风险。大韩航空的收购既被视为拯救同行之举，也被看作打造韩国旗舰航空公司的战略选择。
合并后的大韩航空将成为日本、中国、韩国三大市场中规模最大的航空公司之一。数据显示，两家公司2023年合计国际航线旅客运输量超过3000万人次，货运量位居全球前列。新集团将拥有超过400架飞机，航线网络覆盖全球190余个城市，跻身全球十大航空公司行列。
不过，合并带来的市场垄断风险也引发了部分担忧。韩国消费者团体指出，两家航司合并后，金浦-济州等热门国内航线的座位控制权将高度集中，可能导致票价上涨和航班班次调整。对此，大韩航空承诺将维持现有票价体系至少两年，并在部分航线增加廉价航空子公司（如真航空）的运力以平抑价格。
业内人士分析，此次合并对于韩国航空业的长期发展利大于弊。一方面，整合后的集团能够更有效地应对国际油价波动、汇率风险以及来自中东和中国航司的竞争；另一方面，统一的管理体系有助于提升安全运营水平和客户体验。首尔大学航空管理学教授金相勋指出：“韩国国土面积有限，同时运营两家全服务航空公司的成本压力过大。合并是资源配置优化的必然选择，也符合全球航空业的整合趋势。”
从国际视角看，此次合并正值全球航空业从疫情中加速复苏之际。国际航空运输协会（IATA）预计2024年全球航空旅客运输量将恢复至2019年水平的104%。大韩航空和韩亚航空的整合，将使其在东北亚至北美、欧洲等核心航线上拥有更强的议价能力和中转网络优势，对韩国作为东北亚航空枢纽的地位亦是一大提振。
下一步，大韩航空将向韩国法院提交合并最终批准文件，并完成股份交割程序。与此同时，整合过程中的员工安置、系统对接及品牌重塑等工作也将同步启动。业界预计，完全合并可能需要18个月至两年时间。届时，韩国航空市场将正式进入“大韩航空时代”，而全球航空业的竞争格局也将因此迎来新的变量。