2025年3月15日，酒泉卫星发射中心——今日下午14时28分，一枚长征十号乙运载火箭在完成卫星发射任务后，其一级助推器成功实施垂直降落回收，平稳着陆于距离发射场约120公里的预定回收场。这标志着中国自主研制的首款具备芯级回收能力的中大型液体运载火箭首次飞行回收试验取得圆满成功，中国航天正式迈入可重复使用火箭技术的新纪元。
据国家航天局发布的消息，本次发射将“实践二十七号”技术试验卫星精准送入太阳同步轨道。在星箭分离后，火箭芯一级分离，随即启动三台液氧甲烷发动机进行反推减速。通过箭载计算机的实时制导，回收级段在大气层内机动变轨，最终以1.2米/秒的垂直速度平稳触地，落地姿态倾角小于0.5度。整个回收过程持续约18分钟，各系统工作正常，箭体结构完整。地面回收团队已迅速到位，开始对箭体进行状态检测。
长征十号乙火箭由中国航天科技集团第一研究院研制，是在长征十号载人登月火箭基础上改进设计的商业型号，采用“芯一级+四助推器”构型，起飞推力超过2600吨。其最大的技术突破在于芯一级采用了“全工况变推力液氧甲烷发动机”（YF-215型），可实现50%-110%推力调节，为精确回收减速提供了核心动力。此外，箭体头锥采用了新型耐高温轻质陶瓷基复合材料，能够承受再入大气层时超过1800摄氏度的气动加热。火箭还配备了多源融合导航系统和栅格舵气动控制面，确保在大侧风条件下的精准着陆。
航天科技集团一院长征十号系列火箭总设计师李俊杰在发射现场表示：“这次回收成功，证明我们掌握了中大型火箭可重复使用的全流程关键技术。与长征八号验证的亚轨道回收不同，长征十号乙实现了轨道级回收，难度提升了一个数量级。它也为长征十号载人火箭的后续研制积累了宝贵数据。”
这次成功引发国际航天界广泛关注。美国太空探索技术公司（SpaceX）前副总裁汤姆·穆勒在社交媒体上评论称：“中国在可重复使用火箭领域迈出了决定性的一步，长征十号乙与猎鹰9号的技术路线有差异，但效果同样出色。”欧洲航天局商业发展部主任让-伊夫·勒加尔则表示：“这为国际商业发射市场提供了新的选择，中国正成为可重复使用技术的重要玩家。”
从产业层面看，长征十号乙的回收成功，将大幅降低发射成本。据测算，如果芯一级可复用10次以上，单次发射成本可降低约40%。航天科技集团透露，计划在2025年内完成三次重复使用飞行验证，并已与国内多家商业卫星运营商签署了总计15次发射服务意向合同。此外，该火箭还将承担中国空间站货运补给、低轨互联网星座组网等任务。
专家指出，长征十号乙的技术成果将直接应用于长征十号载人运载火箭的研制中。后者是中国为2030年前实现载人登月计划而研制的重型火箭，其芯一级同样采用可重复使用设计。这次成功的回收验证，为后续载人任务提供了关键的安全冗余数据。
“从一次性使用到可回收复用，这不是简单的加法，而是整个航天工业体系的范式革命。”中国科学院院士、航天动力专家王振国如是评价。他进一步分析，长征十号乙的成功，意味着中国在发动机多次启动、箭体轻量化设计、自主制导控制等核心领域已跻身世界一流梯队。
随着夕阳余晖洒在戈壁滩上，那枚完成回收任务的芯一级箭体正静静地矗立在回收场上。它的成功落地，不仅是一次技术试验的胜利，更预示着中国航天在通向低成本、高可靠、常态化的太空运输之路上，迈出了坚实的一大步。未来，当更多中国火箭像“神箭”一样来去自如，人类探索宇宙的边界也将随之不断拓展。