在全球人工智能领域最具影响力的盛会——2024世界人工智能大会(WAIC)上,“算力”毫无悬念地成为了最热门的关键词。当AI大模型从概念走向落地,从实验室走向千行百业,算力作为支撑这一切的基础设施,其重要性被推至前所未有的高度。更值得关注的是,与会专家和企业代表普遍认为,算力的规模化发展与成本下降,正在成为“AI普惠”加速实现的核心驱动力,一场全新的技术平权运动正在悄然启动。
算力重塑AI产业底座
走进WAIC展馆,随处可见“智算中心”“算力网络”“算力调度平台”等展示板块。与往年以算法模型为绝对主角不同,今年的算力展区人潮涌动,气氛热烈。据大会官方统计,今年与算力基础设施相关的内容占比较去年增长了40%以上。
此次大会上,国家相关部委有关负责人明确表示,未来将加快构建全国一体化算力网,推动算力资源集约化、规模化、绿色化发展。工信部相关负责人指出,随着大模型参数规模的指数级增长以及应用场景的不断拓展,算力已成为制约AI进一步发展的关键瓶颈,必须破除“算力孤岛”现象,实现跨区域、跨层级的算力统筹与调度。
中科院院士、顶级AI专家王教授在主题演讲中强调:“大模型时代,算法红利正在被算力瓶颈所侵蚀。没有强大的算力支撑,再好的算法也只能是‘纸上谈兵’。”他同时指出,当前我国算力总规模已位居全球前列,但区域分布不均、利用效率不高的问题依然突出。未来要从“有算力”向“用好算力”转变。
成本下降:AI普惠的关键基石
“普惠”是本届大会的另一个核心关键词,而算力的降本增效正让其从理想变为现实。
百度相关负责人表示,过去五年间,训练大模型的算力成本下降了约80%。尤其是随着国产芯片的快速迭代以及智算中心规模化效应的显现,这一趋势还将持续加速。在百度展台,展示了一款面向中小企业的低成本算力产品,用户每月花费不到千元即可获得相当于过去数万元算力的调用权限。
阿里云智能总裁在论坛上提出“算力平权”的新概念:要让每一家公司、每一位开发者,无论规模大小,都能以可负担的成本,使用顶级的AI算力资源。为此,阿里云已推出全新的算力租赁模式,并开放了自研芯片生态。
展会上,多家国产算力企业展示了从芯片设计到系统集成的全栈解决方案。一位来自深圳,专门为小微企业提供AI服务的技术总监告诉记者:“以前,没有几百万根本不敢碰大模型;现在有了开放的算力平台和成熟的模型库,初创团队花几万块钱就能做出不错的产品。”
场景落地:从实验室到“田间地头”
让算力“用起来、用得好”是本次大会传递出的最强信号。大会发布了多个基于普惠算力的产业落地案例。
在农业展区,一家山东的农业科技公司展示了其基于国产算力平台开发的智慧种植系统。系统通过接入气象卫星、土壤传感器等海量数据,利用云端算力在几分钟内完成对数十万亩农田生长模型的实时分析。据公司CEO介绍,这套系统的算力成本仅为三年前的十分之一,让普通农户也能用上顶尖的AI种植技术。
在医疗领域,上海一家社区医院已开始使用由国产算力支撑的AI辅助诊断系统。该系统相当于拥有了一位24小时在线的“三甲医院专家”,能快速分析CT影像、病理切片,协助基层医生进行早期筛查。项目的技术负责人表示:“得益于算力成本的快速下降,每个社区卫生服务中心接入这套系统的整体投入已降至可接受范围。”
算力网络:AI时代的“水电资源”
多位与会嘉宾将算力比作AI时代的“水电资源”。中国移动相关负责人表示,公司正与华为、中兴等合作伙伴共同打造“算力高速公路”——覆盖全国的算力调度网络,未来用户只需连接网络即可调用全国各地的闲置算力,实现“算力上网、算力即用”。
随着算力网络建设的加速以及成本的进一步下降,可以预见,在不久的将来,更多中小企业、基层医院、偏远学校将享受到AI带来的红利。正如大会主题所寓意的那样:AI普惠的时代,正在因算力的突破而真正到来。
“算力强,则AI强;算力普,则AI普。”这句话在本届WAIC上被反复提及,也正成为业界共识。随着国家算力基础设施的不断完善和商业化进程的深化,一个更加包容、普惠的AI新世界正加速向我们走来。