(华盛顿讯) 针对近期多个州总检察长联合提起的反垄断诉讼,派拉蒙天空舞传媒(Paramount Skydance Media)发言人于当地时间周三发表正式声明,明确表示该诉讼试图阻止华纳兄弟(Warner Bros.)与派拉蒙天空舞传媒之间拟议交易的行为“完全缺乏事实基础”,并称公司已掌握“充分且有力的证据”,足以证明各州的反垄断主张“毫无依据”。这场围绕娱乐业巨头合并的法律战,正在引发全球媒体与法律界的广泛关注。
交易背景与反垄断挑战
本次争议的焦点,源于派拉蒙天空舞传媒与华纳兄弟之间正在推进的一项重大资产整合计划。据此前披露的信息,双方拟通过换股与现金收购相结合的方式,将华纳兄弟旗下的电影、电视及流媒体业务与派拉蒙天空舞传媒的相关资产进行合并,从而打造一个能够与迪士尼、奈飞等头部玩家抗衡的全球内容巨头。该交易涉及金额预计超过400亿美元,一旦完成,将重塑好莱坞的竞争格局。
然而,这场合并从宣布之初便遭遇了来自部分州总检察长的强烈反对。由加利福尼亚州、纽约州、伊利诺伊州等七个州的总检察长组成的联盟,于上周向联邦地区法院提起诉讼,指控该交易将显著减少美国影视制作与流媒体市场的竞争,导致消费者面临更高的订阅价格与更少的节目选择。原告方还特别指出,交易将加剧“内容垂直整合”带来的市场封闭效应,损害独立制片人和小型发行商的利益。
派拉蒙天空舞传媒:证据充分,指控不实
面对诉讼,派拉蒙天空舞传媒发言人周三在电话会议中回应称,各州的指控“充满猜测与误解”,公司已经提交了包括市场分析报告、消费者行为数据以及行业专家证词在内的多份证据材料,能够清晰证明该交易不会对市场竞争造成实质性损害。
“我们非常尊重各州总检察长保护消费者权益的职责,但本案中的指控脱离现实。”发言人称,“我方收集的数据表明,在当前的全球流媒体市场中,华纳兄弟与派拉蒙天空舞传媒的市场份额相加仍远低于前三大竞争者,消费者拥有充足的选择替代方案。交易完成后,我们将继续维持开放的许可政策,不会限制第三方获取内容。”
发言人马特·霍洛维茨进一步指出,各州的反垄断理论存在重大缺陷。首先,原告方将市场狭隘地定义为“高端付费流媒体内容”,而忽略了免费流媒体、有线电视、影院发行等渠道的激烈竞争;其次,原告未能证明合并后公司有能力或动机大幅提高价格,因为流媒体市场的竞争核心在于内容差异化,而非价格垄断。“我们的律师团队已经向法院提交了详细的辅助证据,包括经济学模型和对过去十年行业整合效应的回溯分析,全部指向同一个结论:这项交易将促进竞争,而非抑制竞争。”霍洛维茨强调。
法律专家:各州诉讼面临较高举证门槛
多位反垄断法学者在分析中指出,州总检察长在挑战此类大型媒体合并时,通常需要面对较高的举证责任。乔治城大学法学教授埃莉诺·福克斯表示:“法院在近年来的反垄断判例中,越来越倾向于要求原告提供具体的市场壁垒证据,而非仅仅依赖市场份额的简单计算。派拉蒙天空舞传媒如果能够实际展示合并后市场仍有充分替代选择,法官很有可能驳回临时禁令申请。”
不过,也有法律人士提醒,此案的政治敏感性与行业影响力不容小觑。曾参与司法部反垄断调查的前官员迈克尔·李认为:“各州总检察长选择此时出手,很可能是为了抢在联邦政府决策之前制造舆论压力。即便诉讼最终未能成功,它也可能拖慢交易进度,甚至迫使双方做出让步。”
行业反应与前景展望
好莱坞内部对此交易前景看法不一。部分独立制片人公开表达了对内容集中化的担忧,认为大型工作室合并后,中小型内容创作者的议价能力将进一步削弱。但另有分析指出,在流媒体竞争日趋激烈的背景下,规模效应已成为生存关键,华纳兄弟与派拉蒙天空舞传媒的联手,反而可能为整个行业带来更高质量的投资与内容产出。
据悉,法院已初步定于下月中旬举行听证会,届时将对各州提交的临时禁令申请进行辩论。派拉蒙天空舞传媒方面表示,有信心在法庭上彻底驳斥对方的论点,同时愿意配合监管机构进行实质性审查。发言人在声明最后强调:“我们相信事实终将胜出,这项交易将为消费者、创意社区和股东创造长期价值。”
随着法院大幕的拉开,这场“好莱坞反垄断之战”的后续走向,将持续吸引全球市场与法律观察者的目光。