当地时间7月5日下午，委内瑞拉全国代表大会主席豪尔赫·罗德里格斯在首都加拉加斯紧急召开的新闻发布会上通报，该国遭遇的强烈地震已造成3342人死亡，16740人受伤，大量建筑物倒塌，交通、通讯及电力基础设施严重受损。罗德里格斯表示，这是委内瑞拉近代史上最严重的自然灾害之一，死亡人数可能进一步上升。
据委内瑞拉地质与地震研究所测定，地震发生于当地时间7月5日上午9时47分，震中位于拉腊州埃尔托库约市西南约35公里处，震源深度约10公里，震级初步测定为7.8级。震中周边地区包括拉腊州、法尔孔州、亚拉奎州和波图格萨州均感受到强烈震感，首都加拉加斯也有明显晃动。地震发生后，太平洋海啸预警中心一度发布海啸警报，但随后解除。
罗德里格斯在通报中确认，政府已调动军队、国家警察、民防和消防部门全力投入搜救工作。总统尼古拉斯·马杜罗已宣布全国进入紧急状态，并呼吁国际社会提供人道主义援助。他同时表示，全国所有医疗机构已进入最高警戒状态，各大医院正紧急收治伤员，部分地区因道路中断和电力瘫痪导致救援进展受阻。
目前，受灾最严重的拉腊州多处城镇出现大规模房屋倒塌，许多居民被掩埋在废墟下。社交媒体上流传的视频显示，街道上遍地残砖碎瓦，民众在惊恐中互相救助。在埃尔托库约市，一座已有数十年历史的教堂在地震中完全坍塌，据信至少数十人被困。救援人员动用大型机械和搜救犬，全力挖掘废墟，试图寻找幸存者。
由于通讯光缆受损严重，震中周边多个地区与外界联络一度中断。委内瑞拉电信公司正在紧急抢修，部分区域已恢复通话和网络服务。电力部门表示，地震导致两座发电厂紧急停机，影响约120万户家庭用电，预计完全恢复需要24小时以上。政府已在受影响地区设立临时避难所和物资分发点，向灾民提供饮用水、食品和医疗物资。
国际社会迅速做出反应。古巴、俄罗斯、中国、玻利维亚等国表示愿提供援助。联合国秘书长古特雷斯发表声明，表达对委内瑞拉人民的声援，并宣布联合国系统正与委内瑞拉政府协调，准备提供紧急救助。邻国哥伦比亚和巴西也主动表示，愿开放边境允许救援队伍和物资通行。
值得注意的是，此次地震发生在委内瑞拉面临严重经济和政治危机之际。多年来，该国经济持续萎缩，通货膨胀高涨，医疗体系几近崩溃。据当地媒体报道，部分医院的药品和手术器械严重短缺，可能难以应对如此大规模的伤员。罗德里格斯承认，医疗资源将面临巨大压力，政府将优先保障重伤员的救治，并紧急采购和调配物资。
截至发稿时，余震仍在持续。国家地震局记录到超过10次4级以上余震。民众在恐慌中度过不眠之夜。政府呼吁民众保持冷静，不要返回受损建筑物，并建议车辆和行人绕开受灾严重路段。救援黄金72小时正在流失，每一分钟都关乎生命。在人道主义灾难面前，各方力量正争分夺秒与死神赛跑。
委内瑞拉政府和人民正面临严酷考验。随着搜救工作的深入，伤亡数字可能继续攀升。灾后重建和伤员救治将需要巨大投入和长期努力。在这场突如其来的悲剧中，国际社会的团结与帮助至关重要。本报将持续关注灾情进展和救援动态。