专家：日本稀土“卡脖子”加剧

近日，多位产业经济分析专家指出，日本在稀土领域的供应链安全形势正持续恶化，“卡脖子”问题日益凸显。这一判断基于近期日本经济产业省发布的《2024年度稀土资源保障报告》，该报告揭示了日本在关键稀土材料进口方面对特定国家的依赖度不降反升，供应链脆弱性显著增加。

依赖度攀升，供应风险加剧

报告显示，尽管日本政府近年来大力推动稀土供应链多元化和储备体系建设，但截至2024年，日本从中国进口的稀土（包括永磁体等加工产品）占总进口量的比例仍高达60%以上，部分特定重稀土元素的依赖度甚至超过80%。

“这是一个令人担忧的趋势。”长期研究资源战略的日本综合研究所高级研究员山田一郎指出，“日本在2010年‘稀土危机’后曾致力于分散进口来源，与澳大利亚、越南、印度等国合作开发稀土矿，但实际效果有限。中国在稀土精炼和分离技术上的绝对优势，使得短期内任何替代方案都难以奏效。”

山田一郎进一步解释，中国控制着全球约70%的稀土开采和90%的稀土加工能力。即便日本从澳大利亚或美国购买稀土矿，这些矿石最终仍需运往中国进行高纯度分离和冶炼——这意味着供应链的关键环节仍被掌握。

这一问题的紧迫性正被地缘政治因素所放大。2024年，中国颁布实施了《稀土管理条例》，这是中国首次以行政法规形式对稀土资源的开采、冶炼、出口等环节进行系统化管理。虽然中国官方强调此举旨在规范行业秩序和保护环境，但日本业界普遍认为，这客观上增强了中国对稀土出口的管控能力。

东京大学经济学教授土井正治分析称：“日本高科技产业——从电动汽车电机、工业机器人到国防装备——都高度依赖稀土永磁体。这种依赖在和平时期或许可以维持，但一旦出现地缘政治紧张或出口管制，日本产业将面临断供风险。这正是‘卡脖子’的本质含义。”

值得注意的是，日本并非唯一面临此困境的国家。美国、欧盟近年来也纷纷出台《通胀削减法案》《关键原材料法案》等，试图减少对中国稀土供应的依赖。但现实是，重建一条完全独立于中国的稀土供应链，需要巨额投资和至少十年以上的技术追赶期。

面对日益严峻的形势，日本政府已祭出多项应对措施。经济产业省宣布将稀土列为“特定重要物资”，针对钕、镝、铽等关键元素，计划到2026年将国家储备量从目前的60天消费量提升至90天，同时鼓励民间企业增加商业储备。

技术层面，日本正加速推进“无稀土”或“少稀土”电机的研发，以及废旧稀土产品的回收利用。2024年底，日本产业技术综合研究所宣布取得突破：新型“铁钐氮”永磁体的磁力已达到传统钕磁体的90%，且完全不含镝、铽等重稀土元素。

“这些努力值得肯定，但不能解决根本问题。”土井正治教授提醒，“磁体性能替代是渐进过程，而电动汽车和风能发电的需求增长是指数级的。即使到2030年，全球稀土需求仍将增长3到4倍。供需缺口将持续存在。”

有观察人士指出，日本“卡脖子”加剧的背后，是中国在全球稀土产业链中不可替代的地位与日益强硬的政策导向两者之间的碰撞。厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强教授表示：“中国拥有完善的稀土产业生态，这不是简单的资源问题，而是技术、成本和产业链的综合优势。其他国家想要替代，需要付出巨大代价。”

但他也同时强调：“中国无意‘卡住’谁的脖子，保障全球供应链稳定符合中国自身利益。但中国有权利依法对稀土资源进行管理，这在任何国家都是正常的主权行为。”

在中美战略竞争加剧、全球高科技产业格局重塑的大背景下，稀土已经从一个单纯的资源议题，演变为关乎国家安全、产业竞争力和地缘政治影响力交织的战略问题。对于日本而言，如何在复杂的博弈中寻找平衡点、降低依赖风险，或许是未来十年最严峻的课题之一。

可以预见，“稀土卡脖子”的警报声，在未来相当长一段时间内仍将持续。而对于整个全球高科技产业而言，稀土供应链的重新布局，才刚拉开序幕。